«Pero sé que ha sufrido como el que más, que ha bebido hasta los bordes la copa de hiel del dolor humano, de la incomprensión humana, del acoso humano, del desamparo humano, de la crueldad humana».
Obispo José Guerra Campos (23)
No necesitáis que os describa los tormentos a que se somete el Señor. Acaban de clavar sus manos y sus pies. Acaban de levantarle en el madero a la vergüenza del mundo, tras una jornada inacabable de padecimientos. Todos os hacéis una idea del dolor de Jesús, y sería casi una profanación el intento de consumir nuestros minutos en la descripción literaria de este espectáculo lastimoso. ¿Es Cristo el que más ha sufrido entre los hombres a lo largo de la historia? En cuanto al sufrimiento moral, sin duda. En cuanto al sufrimiento físico, no lo sé. Pero sé que ha sufrido como el que más, que ha bebido hasta los bordes la copa de hiel del dolor humano, de la incomprensión humana, del acoso humano, del desamparo humano, de la crueldad humana.
Martirio del obispo de Tarragona, San Fructuoso y de sus diáconos Augurio y Elogio.
Recapitulada por el P. Cano
– EL EDICTO DE MILÁN
Diocleciano (284-305) se propuso dar al Imperio un esplendor extraordinario reorganizándolo políticamente. Se asoció como Augusto a Maximiano en la parte occidental del Imperio y él se quedó en Oriente.
Durante la mayor parte del reinado de Diocleciano los cristianos vivieron en paz y adquirieron gran prestigio en la sociedad. Pero, inesperadamente, se inició la persecución el año 303, promovida por el césar Galerio, que veía en el Cristianismo el mayor obstáculo para sus planes de reconstrucción del Imperio.
El año 305 abdicaron Diocleciano y Maximiano. Disminuyó mucho la persecución en occidente. En Oriente siguió la persecución con bastante intensidad, bajo la dirección de Maximino Daya.
Al hacerse el Emperador Constantino único dueño de todo el Imperio (313) publicó el edicto de Milán, que significó la paz para la Iglesia y el triunfo del Cristianismo. En Oriente siguieron las persecuciones durante algún tiempo.
– LAS PERSECUCIONES EN ESPAÑA
La primera persecución de los romanos contra los cristianos españoles, de la que tenemos conocimiento histórico, es la del Emperador Decio (249-251). El único mártir español que conocemos de esta persecución es Félix de Zaragoza.
De la persecución de Valeriano (253-260), conservamos las actas de martirio del obispo de Tarragona, San Fructuoso y de sus diáconos Augurio y Elogio.
La persecución que más víctimas produjo en España fue la de Diocleciano (284-305). En Calahorra sufrieron el martirio los soldados Emeterio y Celedonio; y en León, el centurión Marcelo.
El año 303 se intensificó la persecución, que produjo muchos mártires en Zaragoza, ensalzados por el poeta Prudencio. También murieron mártires en esta persecución San Vicente, diácono, y las santas adolescentes Eulalia de Barcelona y Eulalia de Mérida.
– PERSECUCIONES IDEOLÓGICAS
Además de las persecuciones sangrientas, la Iglesia sufrió la persecución ideológica. Los ataques en forma de escritos contra el cristianismo comienzan en tiempo de Marco Aurelio (161-180). Se distinguió en esta lucha Frontón, preceptor de Marco Aurelio. En sus escritos vierte toda clase de calumnias contra los cristianos: asesinatos de niños, bebida de su sangre, etc.
Luciano publicó el año 167 su opúsculo »De morte peregrini», en el que se burla de Cristo, a quien presenta como un soñador y estafador.
El más temible de los adversarios ideológicos del Cristianismo, en los primeros tiempos, fue Celso, que propugnaba que la religión romana era indispensable al Imperio. Así declaraba la guerra a muerte al Cristianismo, por ser una religión exclusivista y opuesta al Imperio Romano.
Desde fines del siglo II y durante todo el siglo III los grandes enemigos ideológicos del Cristianismo son las nuevas tendencias filosóficas, que pretenden reimplantar la filosofía y la religión paganas: son los neopitagóricos y neoplatónicos. De los primeros, sobresale Filóstrato, y entre los segundos, Porfirio, que escribió quince libros contra los cristianos. En su obra »Philosophia et oracula» intenta fundamentar una revelación pagana, superior a la revelación divina cristiana.
– APOLOGETAS CRISTIANOS
Contra esta persecución ideológica y filosófica la Iglesia se defendió por medio de los escritos apologéticos. Apologías de gran interés para nosotros, porque a la vez que rechazan las calumnias y errores que atribuyen los enemigos al Cristianismo, nos presentan hermosas descripciones de la primitiva vida cristiana. Muchas de estas apologías van dirigidas a los Emperadores, pero a quien se dirigen de hecho es al gran público del mundo pagano.
El apologeta más antiguo que conocemos es Cuadrato; escribió una apología contra Adriano. Arístides dirigió su apología contra Antonino Pío. Es famosa en este tiempo la Epístola a Diógenes, de autor desconocido.
El más grande de los apologistas del siglo II es San Justino. Magnífico filósofo que reflexiona sobre la semejanza entre la filosofía pagana y la cristiana. Como pruebas especiales de la verdad del Cristianismo presenta la profecía y el milagro, sobre todo los milagros de Cristo; también la moral cristiana, en la teoría y en la práctica. Asimismo, rebate todas las calumnias y falsa acusaciones contra el Cristianismo. Se conservan sus obras: Dos apologías y Diálogos con Trifón.
Otros grandes apologetas fueron Taciano y Atenágoras, discípulos de San Justino. San Teófilo, único apologista obispo. Minucio Félix, primer apologista que escribe en latín. Cierra este periodo Tertuliano, apologista que se defiende atacando. En toda su argumentación es sumamente fogoso y apasionado en su elocuencia.
Como lugar de peregrinación conocido como un “Lugar de disrupción”, el santuario de Zarvanytsia en el oeste de Ucrania ha estado a la altura de su nombre a lo largo de los siglos. Desde el sueño interrumpido en que la Virgen María se apareció a un monje —suceso que dio nombre al lugar— hasta el intento soviético de erradicar la fe y la práctica católica, Zarvanytsia ha visto mucha disrupción.
La iglesia de la Madre de Dios en Zarvanytsia, que se construyó en 2000, fue designada basílica menor el 30 de junio de 2019, un testimonio de la única cosa que ha permanecido sin interrumpir: la fe que ha guiado a los ucranianos durante más de mil años. Un representante papal visitó los terrenos en expansión de Zarvanytsia a finales de junio de 2019 para realizar la designación oficial.
El santuario se encuentra cerca de la ciudad de Terebovlia en el óblasto región de Ternopil, a unas tres horas en coche del sureste de Lviv, a través de los campos de tierra fértil y oscura que han dado a Ucrania el apodo de “la cesta de pan de Europa”.
El papa San Juan Pablo II no llegó a visitar Zarvanytsia cuando fue a Ucrania en 2001, pero sí solicitó que le acercaran el milagroso icono de este lugar durante su visita a la capital, Kiev.
En 1240, desde esta misma capital, un monje huyó ante la invasión de los mongoles que destruyeron la ciudad. Herido y agotado por el viaje de unos 500 kilómetros, el monje anónimo encontró un manantial cerca del río Strypa y se detuvo a refrescarse. Se acostó a descansar pero la Virgen María se le apareció en un sueño. Tras salir de su sueño interrumpido, encontró un icono de María y el Niño Jesús en sus brazos. El monje se lavó en las aguas del manantial y se percató de que sus heridas se curaron. Lleno de gratitud, construyó una capilla en la que rezó ante el icono.
Pronto, se estableció una población y corrió la voz sobre el manantial milagroso. Desde entonces, muchos peregrinos han sido curados después de rezar ante la imagen y de consumir el agua del pozo.
Según el libro Ukrainian Greek Catholic Church: First steps. Confession of Faith. Revival (“Iglesia católica griega ucraniana: primeros pasos. Confesión y fe. Renacimiento”, en inglés), turcos y tártaros quemaron aquí un monasterio en el siglo XVII. El icono sobrevivió y fue trasladado a una iglesia nueva de madera construida en el centro del pueblo.
En 1754, esa iglesia ardió también y, el mismo año, la iglesia de la Sagrada Trinidad se construyó cerca de la anterior y se enclaustró el icono ahí.
En 1922, se estableció en el lugar un monasterio estudita. Su primer hegúmeno (o abad) fue el padre Klementiy Sheptystsky, hermano del duradero líder de la Iglesia greco-católica ucraniana, el metropolitano Andrey Sheptytsky, que falleció en 1944.
Ese mismo año, cuando Ucrania se convirtió en parte de la Unión Soviética, la iglesia de madera del monasterio se incendió. El monasterio en sí fue destruido dos años después, igual que una capilla en 1961. La Iglesia greco-católica ucraniana fue ilegalizada en 1946, pero el monasterio continuó funcionando en la clandestinidad.
Durante la era soviética, las autoridades bloqueaban los caminos que conducían a Zarvanytsia en los días santos principales para evitar que los peregrinos acudieran al santuario. El manantial milagroso fue rodeado de alambre de espino.
“El KGB solía verter diésel en el pozo”, contaba a este reportero durante una visita a principios de mayo de 2019 el padre Andriy Shalai, antiguo capellán militar.
Sin embargo, los habitantes locales escondieron el icono (igual que hicieron los monjes) y celebraban Divinas Liturgias secretas en sus casas o en el bosque. En 1975, el padre Vasyl Semeniuk (que ahora es metropolitano de la archieparquía de Ternopil-Zboriv) fue designado sacerdote responsable de esta área. También era el director del seminario clandestino aquí.
“Y luego fue a visitar Lourdes por primera vez y dijo ‘Tengo que construir aquí algo así’”, contó el padre Shalai.
Ciertamente, Zarvanytsia ha sido apodado “el Lourdes de Ucrania”.
En 1988, cuando la Iglesia greco-católica ucraniana emergió de la clandestinidad, los habitantes locales presentaron a la iglesia de la Sagrada Trinidad el icono tan largo tiempo oculto. Al año siguiente, el padre Semeniuk y otros sacerdotes celebraron la Divina Liturgia abiertamente en la iglesia local por primera vez en 50 años. La capilla cerca del manantial fue reconstruida y la iglesia destruida fue renovada. Una gran capilla se erigió donde se celebra la liturgia para grandes peregrinaciones. Se revitalizó un centro de peregrinos y se construyeron un hostal para peregrinos, un escenario para conciertos al exterior y un gran edificio para retiros. El edificio del monasterio estudita fue reconstruido, además de la iglesia monástica.
Antes de convertirse en arzobispo mayor de la Iglesia greco-católica ucraniana, el cardenal Lubomyr Husar consagró la iglesia de la Madre de Dios en 2000. Su sucesor, el arzobispo mayor Sviatoslav Shevchuk, consagró en agosto de 2018 un complejo de la Tierra Santa con copias del Santo Sepulcro, el Gólgota, el Huerto de los Olivos, la Escalera Santa y la Torre de David.
El mismo arzobispo Shevchuk dijo en dicha ocasión: “Este es el lugar que el Mismo Señor escogió a través de Su Madre Inmaculada como lugar de reunión con el pueblo ucraniano”.
Subimos al Calvario. No nos quedamos fuera, como Pilato, con su elegancia desdeñosa. No nos quedamos fuera, como los discípulos cobardes, que se dispersan cuando su Pastor es herido en la hora de las tinieblas. Subimos al Calvario a acompañar a Jesús. Pero tampoco subimos como los soldados, que cumple su tarea en actitud rutinaria. Vamos a acompañar a Jesús emocionados, poniendo nuestro corazón en el empeño. Y Dios quiera, mis queridos hermanos, que nuestro pecado, nuestras inclinaciones torcidas, a ninguno de nosotros nos haga asemejarnos a los que también subieron al Calvario para apostrofar al Señor, para aumentar su sufrimiento, para cubrirlo de sarcasmos: así los dirigentes, falsamente victoriosos. así los que pasaban por el camino moviendo su cabeza con desprecio: “Si eres Hijo de Dios, baja de la cruz”. Vamos a acompañar a Jesús, mis queridos hermanos, con emoción de hermanos.
Contracorriente 