Una Epopeya misionera

Padre Juan Terradas Soler C. P. C. R

Sentido misionero de la conquista y colonización de América (22)

Devoción eucarística de los fundadores de las Américas

Y si la vigorosa devoción al Santísimo forma el legado común de toda la Hispanidad, ¿qué decir del Perú, “uno de los más claros retoños del recio y catolicísimo tronco hispánicos”, según el mismo Pío XII?

El antiguo imperio de los incas fue, sin duda, con Méjico, el país donde la civilización hispanoamericana echó más profundas raíces. Sus arcaicas regiones fueron las más y mejor asimiladas por la cultura y la sangre española. De tal manera que el Virreinato de Lima se convirtió pronto en el centro de la civilización de América del Sur. Y por eso, en Perú se conservan los más grandiosos monumentos y los restos más preciados de aquella época, huellas tangibles de la planta civilizadora de España.

Debido a esta primogenitura espiritual y cultural de la antigua Nueva Castilla, la piedad eucarística, base auténtica de toda la obra colonizadora española, es tradicional y está particularmente arraigada en el alma peruana.

“Para ser fiel a tan honrosa misión (foco de civilización y de fe), el Perú tenía que ser una nación eucarística; y de que lo es nos dan testimonió sus antiquísimas cofradías del Santísimo Sacramento, alguna de las cuales va unida al nombre del mismo Pizarro; sus antiquísimas procesiones del Corpus Christi, que llegaron a emular a las de la misma Toledo; la jaculatoria “Alabado sea el Santísimo Sacramento”, que se ve grabada en las fachadas de sus casas; la devoción de las Cuarenta Horas, implantada ya ahí desde 1816; y la piedad con que los buenos peruanos se descubrían por las calles y rezaban el Credo al oír la campana de la iglesia matriz, que anunciaba la elevación del Señor”.

(Radiomensaje al Congreso Eucarístico y Mariano Nacional del Perú, 12-XII-1954.)

Pío XII ha mentado algunos países determinados, conforme las coyunturas se presentaban. Pero lo que ha dicho de Guatemala y del Perú, tiene su valor correlativo en toda la geografía de América, pues toda ella se nutrió, después de venir a la vida cristiana, con el Pan de los Ángeles, que le administraban los misioneros.

Prueba de que el alma de Hispanoamérica se forjó al calor del Sagrario es que ha sabido vibrar de entusiasmo al pasear triunfante por sus ciudades el Santísimo Sacramento, durante los numerosos Congresos Eucarísticos celebrados estos últimos años en aquellas tierras. Estas concentraciones—elocuente resultado de cuatro siglos de civilización cristiana—manifiestan al mundo que el alma católica de América no ha muerto; a pesar de los problemas que la falta de clero plantea hoy al Catolicismo en un mundo que se multiplica en proporciones sorprendentes, las virtudes fundamentales están hondamente arraigadas en sus fibras más íntimas, y sólo esperan el cuidado de nuevos y suficientes obreros evangélicos, y un orden social y político más sano, para crecer y producir infinitos frutos.

Al gran Pontífice Pío XII no le pasó desapercibida esta significativa abundancia de Congresos Eucarísticos americanos que como oasis de paz y de gracia en un mundo desecado por la crueldad y el egoísmo, han atraído la atención del orbe católico sobre un continente que se abre a la esperanza.

“De los grandes Congresos (Eucarísticos) internacionales—y como natural preparación y complemento—surgiría en seguida la idea de los Congresos Nacionales, que precisamente en vuestra América española, como correspondía a la robusta fe y a la sólida piedad de la católica comunidad hispánica, ha mostrado una asombrosa fecundidad: Chile, San Salvador, Argentina, Cuba, Bolivia, Ecuador y Perú—para no salirnos de los principales en estos diez últimos años—-han sido los dignos escenarios de tan estupendos triunfos”.

(Radiomensaje al I Congreso. Eucarístico Nacional de Guatemala, 12-IV-1951).

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Padre Juan Terradas Soler C. P. C. R

Sentido misionero de la conquista y colonización de América (21)

Devoción eucarística de los fundadores de las Américas

Si la devoción a Jesús Sacramentado brilló tan esplendorosamente en las tierras americanas al sonar la primera hora de la vida histórica para el continente colombino, ¿qué de particular tiene que hoy podamos contemplar a las naciones hijas de aquella labor y a sus más importantes ciudades, postradas a los pies de la Hostia Inmaculada? Ciudades y naciones dignas de haber sido llamadas por Pío XII “eucarísticas”.

Caracas, entre otras muchas, la bella Caracas, la moderna urbe de rascacielos empinados, la capital del petróleo sudamericano, que atrae las miradas ávidas del mundo por su porvenir de riquezas, es, más aún que todo eso, una ciudad donde ha triunfado Jesús Hostia en los Congresos Eucarísticos celebrados no ha mucho en sus amplias avenidas empavesadas. “Ciudad eucarísticas es en boca de Pío XII. Venezuela ha expuesto al mundo en 1956 la bella cosecha en que se ha convertido aquella semilla plantada con manos piadosas, hace algo más de cuatro siglos, por los primeros conquistadores. A pesar de las condiciones adversas en que se ha desarrollado, en ciertos periodos de su expansión, la planta sigue produciendo sazonados frutos, esperanza de tiempos aún mejores.

“Ha correspondido esta vez a la insigne Caracas el honor singular de procurar un marco digno a tan grandes solemnidades… Nos no olvidamos que el viejo “Santiago de León de Caracas”, la “Ciudad mariana” se merecía no menos este honor como ciudad eucarística, donde existe la “Adoración perpetua del Santísimo Sacramento” desde el año 1882, y precisamente en esa santa capilla, edificada sobre la primera ermita que un día erigió Diego de Losada. ¡Como si la pequeña semilla, al caer en tierra fértil, hubiera producido hoy el ciento por uno en esta maravillosa primavera!” (199).

(199). Diego Losada y Quiroga (+1569), fue uno de los primeros conquistadores que llegaron a tierras de Darién (Venezuela). Fundó la cuidad de Caracas (Santiago de León de Caracas).

(Radiomensaje al II Congreso Eucarístico Bolivariano, reunido en Caracas, 16-XII-1956) (200).

(200). Las naciones bolivarianas —llamadas así por haber formado parte antaño del imperio efímero forjado por Bolívar— son Venezuela, Colombia, Bolivia, Ecuador y Panamá.

Y como Caracas, Lima, Méjico, Buenos Aires y tantas otras villas americanas. Y como Venezuela, Colombia, Chile, Uruguay y las demás naciones beneficiarías de aquella expansión misionera.

¡Es que durante más de tres siglos las latitudes del Nuevo Mundo participaron de una corriente sustanciosa de devoción a la Hostia Santa, que penetraba la esencia de sus tierras vírgenes!

Guatemala, por ejemplo, la Guatemala colonial, era un país en cuya vida religiosa la devoción al Sacramento del Amor no era algo superficial. ¡No! Guatemala tenía vida eucarística propia y profunda. Tanto es así, que sus hijos, ya en el siglo XVII, eran capaces de saber plasmar con el arte delicado de la orfebrería la tierna devoción que les animaba.

“Guatemala, sobre todo la Guatemala eucarística, cuya devoción al Santísimo Sacramento es la más arraigada en los pechos de sus hijos auténticos; la Guatemala que había llenado las iglesias de media América con los sagrarios, las custodias, los cálices y los copones salidos de las maravillosas manos de sus prodigiosos orfebres; la Guatemala que, en su capital, goza del insigne privilegio de la Adoración continua y sucesiva del Señor Sacramento expuesto en sus iglesias, no podía faltar y no ha faltado (en celebrar, como las otras naciones hispanoamericanas, su Congreso Eucarístico Nacional)”.

(Radiomensaje al I Congreso Eucarístico Nacional de Guatemala, 22-IV-1951.)

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Sentido misionero de la conquista y colonización de América (20)

Devoción eucarística de los fundadores de las Américas

Piedad eucarística de conquistadores que, en pocos decenios, cubrió América de templos señoriales y de sagrarios riquísimos, fieles custodios de artísticos vasos sagrados, preciados ostensorios e imágenes y pinturas sacramentales. Piedad eucarística de una civilización, creadora de monumentos inapreciables, que han sido la admiración de los siglos posteriores. Quienes desapasionadamente contemplan hoy las producciones de aquellas épocas, a la vista de tanta magnificencia habrán de confesar que la generación que realizó obras de tanta envergadura artística, de tan relevante mérito, necesariamente iba animada de un alto espíritu civilizador y cristiano. Si el afán explotador y lucrativo hubiera dominado a los hombres de la conquista, las tierras de América no podrían ofrecer a nuestros ojos sino restos de factorías, defendidas por bastiones y ciudadelas formidables, y unidas entre sí por estratégicas vías que facilitarán el transporte de los productos “coloniales”. En lugar de esas obras de lucro y guerra, América ha conservado, como precioso tesoro, obras de paz y de justicia.

“Bajo el azul cielo peruano, desde las grandes ciudades a las humildes aldeas, la divina Eucaristía dominó soberana por la abundancia de iglesias, por el número de sacerdotes y religiosos, por el sagrado esplendor de arte que brilla en tabernáculos, ciborios y ostensorios, que aún hoy día son la admiración de los visitantes” (198).

(198). Son muchos los viajeros que “descubren” América —y a través de ella, la misión civilizadora de España— cuando penetran en aquellas tierras repletas de monumentos y obras de arte coloniales. Recordemos, a este propósito, la impresión reciente de un sacerdote francés amigo: “En un viaje que me llevó a través de Bolivia y las cordilleras peruanas hasta la hermosa ciudad de Lima, capital del Virreinato, en tiempo de la colonización española, no pude menos de entusiasmarme por la prodigiosa obra colonizadora y cristianizadora realizada por España en medio de dificultades inauditas” (La tradición, núm. 18-19, revista mensual publicada en Salta, Argentina).

Y últimamente todavía, oíamos al P. Ricardo Lombardi S. J., gran promotor en Italia y en otros muchos países del apostolado “Por un mundo mejor”, confesar ante los micrófonos de Radio Nacional de España: “Cuando en mis viajes por América he visto la obra realizada allí por España, he comprendido vuestra gran misión histórica” (Novenario del Amor, cuarto día, La unión de los ciudadanos. 30-V-1960).

(Radiomensaje al II Congreso Eucarístico Nacional del Perú, celebrado en Arequipa, 17-X-1940.)

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Sentido misionero de la conquista y colonización de América (19)

Devoción eucarística de los fundadores de las Américas

Acabamos de oír narrar a Pío XII cómo el piadoso corazón de Pizarro empujó al valiente conquistador a desear ser personalmente el fundador de la primera Cofradía del Santísimo Sacramento que se instituyó en Lima. ¿Fue esta ejemplar actitud esporádica en la obra americana? No; el mismo Pontífice advierte, hablando al Ecuador, que la Cofradía del Santísimo Sacramento “era la primera cosa religiosa que se establecía al fundar Sus ciudades”. Y tal observación—como atestigua la Historia— responde a lo que se realizaba en todas las comarcas del Nuevo Continente.

“La República del Ecuador se gloría de ostentar la primacía en los anales eucarísticos de América por haber sido sede del primer Congreso celebrado en el Nuevo Mundo y por haber llevado el nombre de “Tierras del Santísimo Sacramento”, cuya Cofradía era la primera casa religiosa que se establecía al fundarse sus ciudades. Y tú, ¡oh Guayaquil!, tan noble como hermosa, ¿no es cierto que tienes en más el privilegio del jubileo permanente, obtenido ya en 1776, que no el haber sido cuna del gran García Moreno, o poseer el ilustre nombre que te ha dado la laboriosidad y el ingenio de tus preclaros hijos?”

(Radiomensaje al III Congreso Eucarístico Nacional del Ecuador, 29-IX-1958.)

Cuando en los siglos pasados Jesucristo era plenamente reconocido Rey por la sociedad, los pueblos cristianos festejaban públicamente con gran esplendor al Santísimo Sacramento. Las famosas Cofradías, a las que pertenecía la flor y nata de la nobleza; las solemnes procesiones del Corpus, honradas por príncipes y magnates; los concurridos autos sacramentales en presencia del Rey; las Cuarenta Horas y otras tantas devociones populares serán la expresión de la fe y piedad de aquellas generaciones. Las artes y las letras ponían a porfía sus recursos al servicio del Dios escondido. Toda la sociedad se preciaba de honrarle.

Al agrandar España la cristiandad, trasplantando a América un esqueje del árbol de su contextura cristiana, vemos aparecer en las ciudades del Nuevo Mundo las mismas devociones públicas que florecían en Europa. Presenciar en el siglo XVI, en Méjico o en Lima, por ejemplo, las fiestas de un día del Corpus era casi como encontrarse en Toledo, en Sevilla o en Valladolid. Las calles empedradas y las señoriales plazas de estilo colonial aparecían engalanadas con gran pompa. Por todas partes, flores y colgaduras, incienso, cantos, poesías y autos sacramentales. Los hidalgos tenían a hombría desfilar, con el sombrero en la mano, ante la Hostia Santa, al frente de sus Cofradías. Delante avanzaban devotos los gremios de artesanos, los campesinos y el resto del pueblo fiel. Nobles y plebeyos, ricos y pobres, blancos, mestizos e indios, todos unidos por la devoción a un mismo Señor, llevado por el clero en riquísima custodia de oro y plata, cuajada de pedrerías.

Pío XII cita, como caso típico del esplendor con que se celebraban en América las manifestaciones eucarísticas, al Cuzco, ciudad “heredera fiel del catolicismo español”.

“Esta cuarta vez os habéis congregado en el Cuzco imperial, la ciudad que fue sede del primer Congreso Eucarístico peruano; la que ya a mediados del siglo XI—heredera fiel del católico espíritu de la Madre España—celebraba las fiestas del Corpus con una grandeza y una suntuosidad que emulaba a las de otra imperial ciudad, la histórica Toledo; la que por boca de sus mejores hijos—un Inca Garcilaso,: un Juan Espinosa, el Demóstenes indiano—supo cantar o narrar como pocas las glorias eucarísticas en páginas inmortales” (197).

(197). Garcilaso de la Vega (1540-1616), ha sido llamado “el Inca” por haber nacido del matrimonio entre el Conquistador español del mismo nombre y una princesa india. Gran historiador y prosista castellano de purísimo estilo.

Juan de Espinosa Medrano (siglo XVII), sacerdote y escritor peruano, escribía en castellano y en quechua. En esta última lengua, compuso, entre otros, el famoso drama religioso El hijo pródigo.

(Radiomensaje al IV Congreso Eucarístico Nacional del Perú, celebrado en la ciudad del Cuzco, 15-V-1949.)

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Sentido misionero de la conquista y colonización de América (18)

Devoción eucarística de los fundadores de las Américas

“El (Jesucristo), para encontrarse presente a vuestro nacimiento, había infundido tal fervor eucarístico en la España de los Autos Sacramentales y de las Custodias de Arfe, dé San Pascual Bailón, y de “La Loca del Sacramento” (195).

(195). Enrique y Juan de Arfe, primorosos orfebres del siglo XVI, fueron autores de las más famosas custodias de España: Toledo, Ávila, Córdoba, etc. La de Toledo, obra maestra de Enrique, se acabó de montar en 1524, con oro y plata venidos de América, según refiere la tradición. El coste excedió al millón de maravedíes. Su peso es de 5.292 onzas. Es de estilo gótico y de forma hexagonal; consta de 260 estatuitas e innumerables columnelas góticas.

La Venerable doña María Enríquez (1450-1529), hija del Almirante Mayor de Castilla, dama y amiga, de la reina Isabel, y tía de San Juan de Ribera. Por su encendido amor al Santísimo Sacramento fue llamada por Julio II “La loca del Sacramento” y “La embriagada del vino celestial”. Construyó en Torrijos (Toledo) una suntuosa; Colegiata y otros grandes edificios para honrar a la Eucaristía. Allí se creó, bajo su patrocinio, la primera Cofradía del Santísimo Sacramento, que consiguió fuera aprobada y enriquecida espiritualmente por el Papa. Esa Cofradía fue la madre y el modelo de tantas otras que por millares poblaron después toda España, toda Europa y toda la América conquistada. De tal manera, que en las Leyes de Indias se mandaba lo siguiente: “Que cada iglesia parroquial tenga cofradía del Santísimo Sacramento para celebrar su fiesta”.

Y el mismo devoto espíritu que ardía bajo las relucientes corazas quiso transfundirlo en los pechos vuestros, para hacer de esta fe que en la Eucaristía tiene su fuerza y su centro, un punto firme de vuestra historia, un elemento básico de vuestra cultura, un dato fundamental de vuestra personalidad y un impulso para cosas cada vez mayores”.

(Radiomensaje al VIII Congreso Eucarístico Nacional de Chile, 9-XI-1941.)

Rasgos de parecida piedad señala Su Santidad en los conquistadores del Perú, los famosos Pizarro y Almagro. En su radiomensaje a los “nietos” de aquellos héroes, les hace presente la varonil devoción eucarística de quienes introdujeron la civilización en su patria. Devoción que se manifestó ya desde los albores de la conquista, en el candoroso sello con que los dos conquistadores aseguraron el pacto entre sí y con el sacerdote Luque: antes de dar comienzo a las duras jornadas que les esperan, frente al inmenso y poderoso imperio incaico, reciben los tres contratantes en sus pechos el Cuerpo del Salvador:

“Filius sapiens doctrina patris (Prov., 13, 1) y prez fue siempre de la hidalguía la fidelidad a la herencia. Con la Eucaristía fortalecieron sus almas Pizarro, Almagro y Luque antes de escribir la primera página de vuestra historia (196).

(196). El 10 de marzo de 1526 el sacerdote Luque, Vicario de Panamá, y los conquistadores Pizarro y Almagro, después de una Misa que celebró Luque y en la que comulgaron los dos capitanes, firmaron un contrato tripartito. Luque, que estaba bien acomodado, sufragaría los gastos. Pizarro y Almagro llevarían a cabo la empresa, Se trataba nada menos que de la conquista del Perú. Los asociados compraron dos buques en Panamá, armas y caballos, y costeando el litoral Pacífico, dirigiéronse al famoso imperio de los incas.

Fundador de la Archicofradía del Santísimo Sacramento quiso ser el mismo Pizarro en la ciudad primogénita; almas eucarísticas fueron un Toribio de Mongrovejo, un Francisco Solano, un Martín de Porres, una Rosa de Santa María; y hoy vosotros, dignos nietos de vuestros abuelos, entre el estruendo bélico de un mundo enfurecido, corréis al Dios de los altares para suplicarle que “conceda a su Iglesia los dones de la unidad y de la paz” (Missa de Smo. Corpore Christi, Secreta)”.

(Radiomensaje al III Congreso Eucarístico Nacional del Perú, celebrado, en Trujillo, 31-X-1943.)