Una Epopeya misionera

Padre Juan Terradas Soler C. P. C. R

Sentido misionero de la conquista y colonización de América (4)

Pío XII recordará, por su parte, al ocurrir el V centenario del nacimiento de Isabel, las ansias maternales de la santa reina por el bien espiritual y material de los indígenas de América, que ella misma llamaba “mis hijos de Indias”.

“No puede existir la menor duda acerca del puesto que en esta lucha (lucha por la paz), trabada con los más nobles fines, le corresponde, a España. Vuestra excelencia viene precisamente de aquellas tierras hacia las que se volvieron los ojos moribundos de la gran Isabel—cuyo centenario este año se celebra-, de aquel espíritu singular del que en estos momentos querríamos evocar no tanto la fortaleza o la visión política, cuanto las ansias maternales de paz, dictadas por un concepto profundamente cristiano de la vida que pedía para los que llamaba sus hijos de América un trato llenó de dulzura y devoción.

Lo que predicaron los apóstoles hispanos en el Perú y en toda América, lo que enseñaron sus filósofos y teólogos en Salamanca, en Alcalá y en Trento; lo que cantaron sus poetas en estrofas inspiradas; lo que pregonaron sus santos con sus vidas ejemplares, lo que testimoniaron heroicamente sus mártires de todos los tiempos, estrellas son en el Cielo de su historia, a cuya luz jamás podrán resistir mucho tiempo las nieblas densas, pero artificiosas, suscitadas por el espíritu del mal. El nexo vivo y vital que une a la vieja España con el resto de la comunidad de las naciones se podrá olvidar temporalmente o menospreciar ante la presión de opiniones o de corrientes transitorias. Pero Nos pedimos al Cielo que no tarde la hora en que las disonancias y las distancias de hoy se pierdan en una fructuosa armonía de propósitos y de actividades…” (163).

(163) No se olvide que entonces arreciaba el famoso “bloqueo” de España en la O. N. U.

(Discurso a D. Fernando María Castiella, nuevo embajador de España ante la Santa Sede, 13-XI-1951.)

Los primeros Reyes Católicos, con su celosa postura ante el descubrimiento, marcaban una ruta cristianísima a sus sucesores en el trono. Sus hijos y nietos—que se llamen Carlos, Felipe o Fernando—sabrán continuar protegiendo a las cristiandades nacientes y alentando nuevas y arriesgadas expediciones de conquista y evangelización. A menudo, los gastos generales de las misiones se hacían a costa del erario público, que los monarcas no dudaban en agotar cuando se trataba de extender el ámbito del Evangelio (164).

(164) He aquí un ejemplo de lo que supuso para el Tesoro español el solo envío de misioneros, según un cálculo realizado en 1939. Una media de 200 religiosos, se trasladaban a América y Filipinas todos los años, y cada viaje de misionero, desde la salida del convento basta su arribo a la misión, con pasaje, bolsa de provisiones, etc., costaba unos 1.000 pesos: 200 X 1.000 = 200.000 pesos por año de envío de misioneros; cantidad que, multiplicada por trescientos años que duró la ininterrumpida evangelización, asciende a 60 millones de pesos, es decir, 600 millones de pesetas de 1939. Eso sólo por el traslado de misioneros; añádase construcción y dotación de catedrales, iglesias, manutención del clero, ornamentos, etc.

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Padre Juan Terradas Soler C. P. C. R

Sentido misionero de la conquista y colonización de América (3)

Pero si Fernando e Isabel trabajaron de mancomún en la realización de la conquista y pacificación, nadie ignora que la católica Reina de Castilla, “princesa bienaventurada”, como la llama Fray Luis de León, tuvo en todo lo relacionado con América un punto destacadísimo.

“Fue Isabel—como recuerda Rohrbacher—quien sostuvo a Colón en la peligrosa empresa; y, en este sentido, es merecedora con él de la gloria del descubrimiento del Nuevo Mundo. Su exclusivo deseo, al favorecer las expediciones de Colón, fue contribuir a la propagación de la fe cristiana entre los pueblos salvajes cercados de tinieblas. Mientras vivió, no sólo proveyó a la instrucción de sus nuevos súbditos, sino que les procuró un gobierno dulce y humano”.

Conocida es también su frase, que luego pasó a las Leyes de Indias: “Los naturales de Indias son tan vasallos nuestros como los nacidos en Castilla”.

Ultimo y precioso recuerdo de los sublimes ideales de Isabel la Católica es su testamento. Dictado en el castillo de La Mota, expresa así, en una de sus cláusulas, el anhelo misionero de la gran reina, cuyo proceso de beatificación acaba de introducirse:

“Ítem: Por cuanto al tiempo que nos fueron concedidas por la Sede Apostólica las islas y tierra firme del mar Océano, descubiertas y por descubrir, nuestra principal intención fue, al tiempo que lo suplicábamos al Papa Alejandro VI, de buena memoria, que nos hizo la dicha concesión, de procurar introducir y traer los pueblos de ellas y los convertir a nuestra santa fe católica, y enviar a las dichas islas y tierra firme prelados y religiosos y clérigos y otras personas doctas y temerosas de Dios para instruir a los vecinos y moradores de ellas en la fe católica, y los enseñar a doctor de buenas costumbres, y poner en ello la diligencia debida, según más largamente en las letras, de dicha concesión se conviene; por ende, suplico al Rey mi Señor, muy afectuosamente, y encargo y mando a la dicha princesa mi hija y al dicho príncipe su marido, que así lo hagan y cumplan, y que éste sea su, principal fin, y que en ello pongan mucha diligencia, y no consientan ni den lugar que los indios, vecinos y moradores de las dichas Indias y tierra firme, ganadas y por ganar, reciban agravio alguno en sus personas y bienes; mas manden que sean bien y justamente tratados; y si algún agravio han recibido, lo remedien y provean, por manera que en la dicha concesión nos es inungido y mandado”.

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Padre Juan Terradas Soler C. P. C. R

Sentido misionero de la conquista y colonización de América (2)

Los Reyes Católicos de España se propusieron, como principal motivo de sus empresas, la extensión del reino de Dios.

“Aquellos Reyes Católicos que se propusieron, como motivo fundamental de sus empresas, la propagación de la fe y la dilatación del reino de Cristo en la tierra”.

(Pío XII, 20-VI-1949.)

“Ese código inmortal de las llamadas Leyes de Indias, de las que puede decirse que nunca, en ninguna legislación, rayó tan alto el sentido de justicia, ni se hermanó tan bellamente con el de la utilidad social del pueblo conquistado…

España dictó este Cuerpo de las seis mil leyes, monumento de justicia cristiana en que compite la grandeza del genio con el corazón inmenso del legislador…

Las leyes de Indias, cuyo pensamiento oscila entre éstas dos grandes preocupaciones: la enseñanza del cristianismo y la defensa de los aborígenes”.

(Cardenal Gomá, 12-X-1934.)

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La pureza de intención de Isabel y Fernando al lanzar al mar las tres carabelas al mando de Colón la hemos visto ya afirmada por Alejandro VI y repetida por otros Sumos Pontífices. El testimonio de Pío XII será una hermosa confirmación del juicio de sus predecesores.

El gran Papa, en un discurso dirigido al embajador de la República de Santo Domingo, primer centro de la civilización hispana en América, recuerda que cuando aquellos Reyes Católicos mandaban sus expediciones a la isla Española, para que se dirigieran desde allí al continente y a las otras islas, intentaban en primerísimo lugar conquistar nuevos pueblos para la Santa Madre Iglesia. Si otros legítimos motivos abrigaban, supieron siempre subordinarlos al bien espiritual de sus nuevos vasallos.

“Historia (del país dominicano) varias veces centenaria, de cristianismo y de fidelidad, que parecen proclamar los: viejos muros de vuestra insigne catedral, comenzada ya en los principios del siglo XVI, de los que penden lienzos vetustos, donde, entre Murillos y Velázquez, campean gravemente los auténticos retratos de aquellos Reyes Católicos que se propusieron, como motivo fundamental de sus empresas, la propagación de la fe y la dilatación del Reino de Cristo en la tierra; historia nunca interrumpida, que incluso podría servir para mostrar la eficacia social y educativa de una doctrina que fue capaz de transformar la legendaria Quisqueya en la Atenas del Mundo Nuevo” (158).

(Discurso a don Pedro Sánchez Troncoso, embajador de la República de Santo Domingo, 20-VI-1949.)

(158) Quisqueya, nombre que los nativos daban a la isla que Colón, bautizó “Española”, y que más tarde fue llamada Santo Domingo.

Una Epopeya misionera

Padre Juan Terradas Soler C. P. C. R

Sentido misionero de la conquista y colonización de América (1)

“Abordamos en las costas de América, no para uncir el Nuevo Mundo al carro de nuestros triunfos, que esto lo hubiese hecho un pueblo calculador y egoísta, sino para darle nuestra fe y hacerle vivir al unísono de nuestro sobrenaturalismo cristiano. Así quedamos definitivamente unidos, España y América, en lo más sustancial de la vida, que es la religión”.

(Cardenal Gomá, 12-X-1934.)

“Arrancad la fe católica de España y América, y no digo que nos quedemos sin la llave de nuestra historia, acá y allá, sino que nos falta hasta el secreto del descubrimiento del Nuevo Mundo, que arrancó de los ignotos mares España, misionera antes que conquistadora, en el pensamiento político del Estado”.

(Cardenal Gomá, 12-X-1934.)

“Este espíritu misional será el nervio y la salvación de la empresa americana; la base y el fundamento de la civilización que habrá de surgir en el nuevo continente; el ímpetu sagrado que puede explicar la gesta estupenda de la conquista de América; el poder que permite a España incorporar a la civilización cristiana todas las razas que estuvieron bajo su influencia; el sentido moral sin cuya comprensión la historia de América carece de todo sentido universal”.

(Vicente D. Sierra, de la Universidad de Córdoba, Argentina).

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Para conocer el sentido o carácter de una, empresa es imprescindible penetrar las intenciones o fines que abrigaban los hombres que intervinieron en sus diversos episodios. Qué se proponían quienes realizaron la conquista y colonización de las Indias, he ahí la clave que nos descubrirá el sentido verdadero de su obra.

Examinemos, en primer lugar, a la luz pontificia, los designios de los reyes, que fueron promotores y animadores de la titánica empresa. Después de los reyes nos ocuparemos de los primeros descubridores, empezando por Cristóbal Colón, el gran genio. Tras los descubridores vendrán los conquistadores y capitanes, con los colonos. Finalmente, los mismos misioneros, autores principales de la conquista espiritual del nuevo continente, serán contemplados a través de los textos de Pío XII.

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Pío XII, Papa de la Hispanidad (5)

Pero lo que parece más cierto—después de estudiar sus discursos—es que Pío XII, el Papa de las grandes visiones del porvenir, bahía barruntado en la Hispanidad uno de los más recios baluartes de la civilización del mañana. Y quería a toda costa, asegurar la base esencial de esta Hispanidad: su catolicismo romano. De ahí su constante empeño en recordar, por activa y por pasiva, que la esencia de los pueblos hispánicos, la antorcha común que iluminó su entrada en la Historia fue la fe cristiana. Sigue leyendo →