Una Epopeya misionera

Padre Juan Terradas Soler C. P. C. R

Sentido misionero de la conquista y colonización de América (19)

Devoción eucarística de los fundadores de las Américas

Acabamos de oír narrar a Pío XII cómo el piadoso corazón de Pizarro empujó al valiente conquistador a desear ser personalmente el fundador de la primera Cofradía del Santísimo Sacramento que se instituyó en Lima. ¿Fue esta ejemplar actitud esporádica en la obra americana? No; el mismo Pontífice advierte, hablando al Ecuador, que la Cofradía del Santísimo Sacramento “era la primera cosa religiosa que se establecía al fundar Sus ciudades”. Y tal observación—como atestigua la Historia— responde a lo que se realizaba en todas las comarcas del Nuevo Continente.

“La República del Ecuador se gloría de ostentar la primacía en los anales eucarísticos de América por haber sido sede del primer Congreso celebrado en el Nuevo Mundo y por haber llevado el nombre de “Tierras del Santísimo Sacramento”, cuya Cofradía era la primera casa religiosa que se establecía al fundarse sus ciudades. Y tú, ¡oh Guayaquil!, tan noble como hermosa, ¿no es cierto que tienes en más el privilegio del jubileo permanente, obtenido ya en 1776, que no el haber sido cuna del gran García Moreno, o poseer el ilustre nombre que te ha dado la laboriosidad y el ingenio de tus preclaros hijos?”

(Radiomensaje al III Congreso Eucarístico Nacional del Ecuador, 29-IX-1958.)

Cuando en los siglos pasados Jesucristo era plenamente reconocido Rey por la sociedad, los pueblos cristianos festejaban públicamente con gran esplendor al Santísimo Sacramento. Las famosas Cofradías, a las que pertenecía la flor y nata de la nobleza; las solemnes procesiones del Corpus, honradas por príncipes y magnates; los concurridos autos sacramentales en presencia del Rey; las Cuarenta Horas y otras tantas devociones populares serán la expresión de la fe y piedad de aquellas generaciones. Las artes y las letras ponían a porfía sus recursos al servicio del Dios escondido. Toda la sociedad se preciaba de honrarle.

Al agrandar España la cristiandad, trasplantando a América un esqueje del árbol de su contextura cristiana, vemos aparecer en las ciudades del Nuevo Mundo las mismas devociones públicas que florecían en Europa. Presenciar en el siglo XVI, en Méjico o en Lima, por ejemplo, las fiestas de un día del Corpus era casi como encontrarse en Toledo, en Sevilla o en Valladolid. Las calles empedradas y las señoriales plazas de estilo colonial aparecían engalanadas con gran pompa. Por todas partes, flores y colgaduras, incienso, cantos, poesías y autos sacramentales. Los hidalgos tenían a hombría desfilar, con el sombrero en la mano, ante la Hostia Santa, al frente de sus Cofradías. Delante avanzaban devotos los gremios de artesanos, los campesinos y el resto del pueblo fiel. Nobles y plebeyos, ricos y pobres, blancos, mestizos e indios, todos unidos por la devoción a un mismo Señor, llevado por el clero en riquísima custodia de oro y plata, cuajada de pedrerías.

Pío XII cita, como caso típico del esplendor con que se celebraban en América las manifestaciones eucarísticas, al Cuzco, ciudad “heredera fiel del catolicismo español”.

“Esta cuarta vez os habéis congregado en el Cuzco imperial, la ciudad que fue sede del primer Congreso Eucarístico peruano; la que ya a mediados del siglo XI—heredera fiel del católico espíritu de la Madre España—celebraba las fiestas del Corpus con una grandeza y una suntuosidad que emulaba a las de otra imperial ciudad, la histórica Toledo; la que por boca de sus mejores hijos—un Inca Garcilaso,: un Juan Espinosa, el Demóstenes indiano—supo cantar o narrar como pocas las glorias eucarísticas en páginas inmortales” (197).

(197). Garcilaso de la Vega (1540-1616), ha sido llamado “el Inca” por haber nacido del matrimonio entre el Conquistador español del mismo nombre y una princesa india. Gran historiador y prosista castellano de purísimo estilo.

Juan de Espinosa Medrano (siglo XVII), sacerdote y escritor peruano, escribía en castellano y en quechua. En esta última lengua, compuso, entre otros, el famoso drama religioso El hijo pródigo.

(Radiomensaje al IV Congreso Eucarístico Nacional del Perú, celebrado en la ciudad del Cuzco, 15-V-1949.)

Una Epopeya misionera

Padre Juan Terradas Soler C. P. C. R

Sentido misionero de la conquista y colonización de América (18)

Devoción eucarística de los fundadores de las Américas

“El (Jesucristo), para encontrarse presente a vuestro nacimiento, había infundido tal fervor eucarístico en la España de los Autos Sacramentales y de las Custodias de Arfe, dé San Pascual Bailón, y de “La Loca del Sacramento” (195).

(195). Enrique y Juan de Arfe, primorosos orfebres del siglo XVI, fueron autores de las más famosas custodias de España: Toledo, Ávila, Córdoba, etc. La de Toledo, obra maestra de Enrique, se acabó de montar en 1524, con oro y plata venidos de América, según refiere la tradición. El coste excedió al millón de maravedíes. Su peso es de 5.292 onzas. Es de estilo gótico y de forma hexagonal; consta de 260 estatuitas e innumerables columnelas góticas.

La Venerable doña María Enríquez (1450-1529), hija del Almirante Mayor de Castilla, dama y amiga, de la reina Isabel, y tía de San Juan de Ribera. Por su encendido amor al Santísimo Sacramento fue llamada por Julio II “La loca del Sacramento” y “La embriagada del vino celestial”. Construyó en Torrijos (Toledo) una suntuosa; Colegiata y otros grandes edificios para honrar a la Eucaristía. Allí se creó, bajo su patrocinio, la primera Cofradía del Santísimo Sacramento, que consiguió fuera aprobada y enriquecida espiritualmente por el Papa. Esa Cofradía fue la madre y el modelo de tantas otras que por millares poblaron después toda España, toda Europa y toda la América conquistada. De tal manera, que en las Leyes de Indias se mandaba lo siguiente: “Que cada iglesia parroquial tenga cofradía del Santísimo Sacramento para celebrar su fiesta”.

Y el mismo devoto espíritu que ardía bajo las relucientes corazas quiso transfundirlo en los pechos vuestros, para hacer de esta fe que en la Eucaristía tiene su fuerza y su centro, un punto firme de vuestra historia, un elemento básico de vuestra cultura, un dato fundamental de vuestra personalidad y un impulso para cosas cada vez mayores”.

(Radiomensaje al VIII Congreso Eucarístico Nacional de Chile, 9-XI-1941.)

Rasgos de parecida piedad señala Su Santidad en los conquistadores del Perú, los famosos Pizarro y Almagro. En su radiomensaje a los “nietos” de aquellos héroes, les hace presente la varonil devoción eucarística de quienes introdujeron la civilización en su patria. Devoción que se manifestó ya desde los albores de la conquista, en el candoroso sello con que los dos conquistadores aseguraron el pacto entre sí y con el sacerdote Luque: antes de dar comienzo a las duras jornadas que les esperan, frente al inmenso y poderoso imperio incaico, reciben los tres contratantes en sus pechos el Cuerpo del Salvador:

“Filius sapiens doctrina patris (Prov., 13, 1) y prez fue siempre de la hidalguía la fidelidad a la herencia. Con la Eucaristía fortalecieron sus almas Pizarro, Almagro y Luque antes de escribir la primera página de vuestra historia (196).

(196). El 10 de marzo de 1526 el sacerdote Luque, Vicario de Panamá, y los conquistadores Pizarro y Almagro, después de una Misa que celebró Luque y en la que comulgaron los dos capitanes, firmaron un contrato tripartito. Luque, que estaba bien acomodado, sufragaría los gastos. Pizarro y Almagro llevarían a cabo la empresa, Se trataba nada menos que de la conquista del Perú. Los asociados compraron dos buques en Panamá, armas y caballos, y costeando el litoral Pacífico, dirigiéronse al famoso imperio de los incas.

Fundador de la Archicofradía del Santísimo Sacramento quiso ser el mismo Pizarro en la ciudad primogénita; almas eucarísticas fueron un Toribio de Mongrovejo, un Francisco Solano, un Martín de Porres, una Rosa de Santa María; y hoy vosotros, dignos nietos de vuestros abuelos, entre el estruendo bélico de un mundo enfurecido, corréis al Dios de los altares para suplicarle que “conceda a su Iglesia los dones de la unidad y de la paz” (Missa de Smo. Corpore Christi, Secreta)”.

(Radiomensaje al III Congreso Eucarístico Nacional del Perú, celebrado, en Trujillo, 31-X-1943.)

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Padre Juan Terradas Soler C. P. C. R

Sentido misionero de la conquista y colonización de América (17)

Devoción eucarística de los fundadores de las Américas

“La Hostia divina, el signo y el máximo factor de la unidad ha sido espléndidamente glorificado en esta América… Es un símbolo: el símbolo de que la devoción al Sacramento ha sido un factor de la unidad espiritual de España y América”.

(Cardenal Gomá, 12-X-1934.)

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Otro aspecto sugestivo de la enseñanza de Pío XII sobre lo que fue la conquista y colonización del Nuevo Mundo es la marcada influencia que el Papa atribuye a la devoción del Santísimo Sacramento, en la realización de la obra colonizadora.

Aquellos conquistadores—viene a decir el Pontífice—consiguieron forjar naciones civilizadas, y lograron que la religión católica arraigara firmemente en el vasto continente, porque ellos mismos eran almas de profunda piedad eucarística.

Antes de emprender sus campañas—referirá el Papa—, los hombres de la conquista o de la colonización sabían preparar sus almas con la recepción del Pan de Vida. Y, después de sujetar inmensos pueblos a su señor temporal, tomaban a pecho iniciar a los conquistados en la obediencia al Señor Eterno, escondido en el Sagrario, cuyo saludable misterio les revelaban. Con este fin misionero construían en seguida devotas iglesias en las ciudades que iban levantando, fundaban cofradías, y asistían piadosamente, ante la mirada curiosa de los aborígenes, a las solemnes procesiones del Santísimo Sacramento.

Dios, coronó aquellos generosos esfuerzos, y hoy las naciones hispanoamericanas son pueblos de arraigada tradición eucarística.

Al VIII Congreso Eucarístico chileno recuerda Pío XII cómo Valdivia, el célebre, conquistador de las tierras araucanas, antes de lanzarse a sus campañas solía asistir con sus soldados a la santa Misa, iniciando así en las playas del Pacífico la devoción al Sacramento del Amor, devoción que no ha cesado de crecer hasta los brillantes triunfos de los Congresos de nuestros días (193).

(193). Pedro de Valdivia (1500-1554), conquistador y primer gobernador de Chile o Nueva Extremadura, nació en Extremadura, de familia hidalga. Después de haber luchado en Italia y en Flandes, pasó a las Indias, donde se distinguió “por su intrepidez heroica y por sus virtudes”, como dice Eyzaguirre en su Historia de Chile.

“Cuando el 12 de febrero de 1541, acampando junto a las claras aguas del Mapocho, las huestes de Valdivia plantaron sus tiendas bajo la colina de Huelén, y a las pocas horas, sobre un altar humilde, el Rey de los Cielos y Tierra descendía a las manos de Rodrigo González de Marmolejo, al levantarse entre el Cielo y la Tierra la Hostia Santa… vuestro Chile había nacido, un nuevo pueblo se incorporaba al seno maternal de la Iglesia, y su suelo feraz quedaba santificado para siempre con la presencia real de Jesucristo” (194).

(194). Después de la Misa, Valdivia dividió el terreno de aquellas llanuras en manzanas y solares, los cuales distribuyó entre los 150 soldados que consigo llevaba. Estos edificaron sin dilación las primeras casas de madera, adobes y paja, y una modestísima iglesia. La ciudad de Santiago estaba fundada. Constituido el Cabildo, Valdivia fue nombrado Gobernador y Capitán General de Nueva Extremadura, según decían las Cédulas Reales que consigo llevaba.

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Padre Juan Terradas Soler C. P. C. R

Sentido misionero de la conquista y colonización de América (16)

Los colonos venidos de la Península echan los cimientos del cristianismo en el Nuevo Mundo

“España fue un Estado misionero antes que conquistador, Si utilizó la espada, fue para que, sin violencia, pasara triunfante la Cruz”.

(Cardenal Gomá, 12-X-1934.)

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El soldado era necesario en los primeros años de la conquista, al adentrarse la civilización entre tribus hostiles. Pero una vez pacificados los indios, llegaban diligentes las caravanas de labradores y artesanos, gentes no guerreras, que sabían manejar mejor los aperos y herramientas que las espadas o los arcabuces. Pero, no menos que los conquistadores, hombres de arraigadas convicciones religiosas, los cuáles, junto con las simientes, enterraban en el suelo feraz de América los fundamentos del cristianismo (191).

(191) Por lo demás, los monarcas ya habían previsto la selección de los colonos y menestrales, con vistas a preservar íntegra la fe en las jóvenes y aún pocas vigorosas cristiandades de América. Muestra ya esta extrema vigilancia de la ortodoxia, una carta del Rey Católico a Colón, del 3 de mayo de 1509. “Por cuanto Nos, con mucho cuidado deseamos la conversión de los indios a Nuestra Santa Fe Católica, como arriba digo, y si allá fueren personas sospechosas en la Fe, podrían impedir algo a la dicha conversión, no consintáis ni deis lugar a que allá pueblen ni vayan moros, ni herejes, ni judíos, ni reconciliados, ni personas nuevamente convertidas..” Y el 6 de junio, le añade el Rey: “Yo os encargo proveáis con toda diligencia cómo en esa isla no sea de servido Nuestro Señor, y para esto debéis observar la buena costumbre que en esa isla hay de no haber juegos, ni perjurios, ni amancebados, ni otras semejantes cosas de que Nuestro Señor es de servido” (Colección de documentos inéditos… relativos a América y Oceanía, t. I, página L).

“…el pueblo peruano, heredero y representante de dos civilizaciones, que han escrito en los anales de la humanidad páginas imborrables. Brota de ellas (las palabras del embajador) la afirmación, revestida de gratitud, de la vocación cristiana y católica de aquel pueblo, a Nos tan querido; afirmación que no contempla el pasado solamente, sino que mira sobre todo el porvenir, como fiel y consciente continuación de las tradiciones de las cuales los colonizadores españoles hicieron la base fundamental del patrimonio espiritual de la nación”.

(Discurso a D. Diómedes Arias, nuevo embajador del Perú, 17-VII-1941.)

Los contingentes de colonos y emigrantes españoles a América fueron frecuentes durante las tres centurias en que España era, la metrópoli de las Américas. Baste decir que en los siglos XVI y XVII, entre los españoles que andaban por Europa guerreando, traficando o enseñando, y sobre todo los millares que pasaban a los nuevos mundos para conquistarlos y colonizarlos, la mitad de los varones españoles de diecisiete a cuarenta años estaba fuera de la península. Sin embargo, la emigración aumentó en número durante el siglo XIX, y se continuaría pujante en el XX, centurias estas dos de grande aumento de población peninsular por una parte, y de cierre de otros conductos de expansión demográfica por otra. No cabe duda que los viejos y los nuevos emigrantes españoles fueron uno de los principales factores que contribuyeron a dar al bloque de la América española la nota de catolicidad que le caracteriza.

“España, por su tradición y por su historia, es un pueblo de emigración. Y así como se debe a uno de sus grandes internacionalistas, Vitoria, la enunciación de los principios del derecho de gentes, que sentaron las bases de la doctrina, segura en esta materia, también es cierto que la emigración española fue la que llevó y dilató la fe cristiana en el continente sudamericano, hacia el que todavía se dirige hoy su principal éxodo emigratorio”.

(Carta de Mons. Dell`Acqua, en nombre del Papa, a la XVIIIª Semana Social de España, 30-VI-1958).

Una Epopeya misionera

Padre Juan Terradas Soler C. P. C. R

Sentido misionero de la conquista y colonización de América (15)

Espíritu misionero de los descubridores y conquistadores

Dos años antes, dirigiéndose también a Colombia, había loado el Papa en general la memoria de todos aquellos fundadores de naciones, llamándoles “pléyade de valientes y cristianos descubridores”, y declarando sin ambages que el fin que les impulsaba a sus expediciones de conquista era llevar a las tribus salvajes los dos tesoros más preciosos con que podían enriquecerlos: la fe en el verdadero Dios, y la cultura y civilización de la España cristiana.

“El cambio de jefe de misión en la Embajada de Colombia ante Nos no significa mutación alguna en las recíprocas y amistosas relaciones que, por dichosa tradición, unen a esta Sede Apostólica con su hermoso país, como corresponde a una nación cuya historia está entrelazada con la de la Iglesia misma en Hispanoamérica, desde los días en que Alonso de Ojeda, en las postrimerías del siglo XV, avistó por primera vez vuestras costas (188).

(188) Alonso de Ojeda (1466-1515), al mando de cuatro naves descubrió y exploró las costas del Norte de Sudamérica (Colombia, Venezuela y Guayana) (1499). En su expedición viajaba el célebre Américo Vespucio, que después escribió la crónica de los descubrimientos de Ojeda.

Más tarde, desde que una pléyade de valientes y cristianos descubridores españoles—Juan de la Cosa, Vasco Núñez de Balboa, Belalcázar y, sobre todo, Gonzalo Jiménez de Quesada—penetraron en lo más recóndito de sus selvas vírgenes, para llevarles a un tiempo la civilización y la verdadera fe” (189).

(189) Mientras Sebastián de Belalcázar, al mando de 300 valientes, se internaba partiendo desde el Sur en las espesuras de Colombia, en el Norte, junto a la desembocadura del Magdalena, preparaba una nutrida expedición de 850 infantes y 85 jinetes el célebre capitán Gonzalo Jiménez de Quesada. Ambos contingentes se encontraron en la ciudad de Santafé de Bogotá, que acababa de fundar Quesada después de innumerables luchas y sufrimientos (1538).

(Discurso a D. Luis Ignacio Andrade, nuevo embajador plenipotenciario de Colombia ante la Santa Sede, 14-XI-1950.)

En otra ocasión Pío XII, en una de aquellas sus frases enérgicas y llenas de sublime lirismo, compara la robustez de la fe en aquellos titanes a la fortaleza de sus brazos incansables y de sus acerados pechos.

“Vuecencia, señor embajador, viene a Nos como representante e intérprete de un país de tan rancio abolengo católico, que precisamente en su territorio surgió la primera diócesis de toda la América del Sur; de un pueblo cuya historia forjaron con épicos arranques aquellos titanes de fe tan robusta como sus brazos incansables en la pelea, o como sus pechos forrados de acero…”

(Discurso a D. Felipe Portocarrero, nuevo embajador del Perú, 17-VIII-1949).

¡Qué noble nos aparece y qué grandiosa a la luz de la palabra expresiva del gran Pontífice la figura de aquellos conquistadores, valientes fundadores de pueblos, pero sobre todo hombres de recia fe que al mismo tiempo que ganaban para su rey infinitas tierras, atraían al servicio de su Dios infinitas almas!